约束是作用于数据表中列上的规则，用于限制表中数据的类型。约束的存在保证了数据库中数据的精确性和可靠性。
约束有列级和表级之分，列级约束作用于单一的列，而表级约束作用于整张数据表。
下面是 SQL 中常用的约束，这些约束虽然已经在关系型数据库管理系统一章中讨论过了，但是仍然值得在这里回顾一遍。
- NOT NULL 约束：保证列中数据不能有 NULL 值
- DEFAULT 约束：提供该列数据未指定时所采用的默认值
- UNIQUE 约束：保证列中的所有数据各不相同
- 主键约束：唯一标识数据表中的行/记录
- 外键约束：唯一标识其他表中的一条行/记录
- CHECK 约束：此约束保证列中的所有值满足某一条件
- 索引：用于在数据库中快速创建或检索数据
约束可以在使用 CREATE TABLE 创建表的时候指定，也可以在表创建之后由 ALTER TABLE 设置。
删除约束
任何现有约束都可以通过在 ALTER TABLE 命令中指定 DROP CONSTRAINT 选项的方法删除掉。
例如，要去除 EMPLOYEES 表中的主键约束，可以使用下述命令：
ALTER TABLE EMPLOYEES DROP CONSTRAINT EMPLOYEES_PK;一些数据库实现可能提供了删除特定约束的快捷方法。例如，要在 Oracle 中删除一张表的主键约束，可以使用如下命令：
ALTER TABLE EMPLOYEES DROP PRIMARY KEY;某些数据库实现允许禁用约束。这样与其从数据库中永久删除约束，你可以只是临时禁用掉它，过一段时间后再重新启用。